燃焼の４要素の１つを除去することができれば、燃焼は継続できないため、火を消すことができる。
消火の原理は次のように分類される。

• ■ 除去消火

周囲の可燃物の除去。ガスコンロのコックを閉める。

• ■ 冷却消火

燃焼している物質から熱を奪い、着火温度以下に下げる。
消火剤として、一般的には水が用いられる

• ■ 窒息消火

空気の供給を遮断または、酸素濃度希釈する方法。泡消火、不活性ガス消火。

• ■ 負触媒作用

ハロゲンなどで火災の酸化作用を抑制し、燃焼の連鎖反応を弱め、
燃焼の継続を不能とする方法。ハロン消火。

が必要である。これら４つを「消火の４要素」という。